A "hét szakácsa" lehet Tasnádi Péter, Stadler József, Zalatnay Sarolta, Nagy Éva és Pápai Joci is, a néző pedig megismerheti, mit és hogyan főznek a fent nevezettek.
Nagy Évát, Rábaköz szépét, azaz szépségkirálynőt azért ítélték el 2005-ben, mert munkahelyén, az egyik csornai bankban néhány ügyfele befizetését nem könyvelte el, hanem egyszerűen eltette. A pénzt, a mintegy 350 millió forint nagy részét párjának adta, aki egyebek mellett éttermet vásárolt belőle. A bíróság a férfit is elítélte, ő még börtönben van.
Az egykor igen népszerű énekesnőre, Zalatnay Saroltára 2004-ben szabott ki három év szabadságvesztést a Fővárosi Bíróság; ügyével akkor tele volt a sajtó és a bulvárm média. Az énekesnő, aki televíziós műsorokat is készített, valamint társai - az ítélet szerint - úgy vettek fel több mint 100 millió forintot 1996-97-ben, hogy tudták: esélyük sincs az összegeket visszafizetni. Ennek ellenére rövid határidőre, általában 3 hónapra kértek pénzt, és havi 10 százalékos kamatot ígéretek. Zalatnay végig azt állította, hogy vissza akarták fizetni a kölcsönöket. Mint mondta: azért került nehéz helyzetbe, mert az időközben csődbe ment MSat televízió - amelynek Cini a műsorokat készítette - nem fizette ki a cége által készített produkciókért járó díjat. Ellenük egyébként 1995-ben indult büntetőeljárás, különösen nagy hátrányt okozó csalás és adócsalás miatt és csak nyolc év után zárult le jogerősen.
Stadler József négy és fél évet kapott, 2005-ben szabadult. Stadler juhászként kezdte pályafutását, később tollfelvásárlással, bortermeléssel és fuvarozással is foglalkozott. Az országból kivitt termékek után milliárdos nagyságrendű áfa-visszaigényléseket nyújtott be az adóhivatalhoz. Egyebek között milliárdos képvásárlási üzleteket kötött, s ennek kapcsán terjedt el a hír, hogy megvásárolta Leonardo da Vinci Az utolsó vacsora című freskóját.
Tasnádi Pétert hat év börtönbüntetésre ítélte idén május 12-én a Fővárosi Bíróság, bűnösnek mondva ki a vállalkozót többek között visszaesőként elkövetett, két rendbeli emberölés előkészületében és felbujtóként elkövetett, két rendbeli életveszélyt okozó testi sértés bűntettében. A nem jogerős bírói ítélet szerint Tasnádi 2001-től - személyes sérelmei megtorlása és anyagi haszonszerzés miatt - bűncselekmények elkövetésére adott utasítást. Mindezt esetenként a börtönből illegálisan kijuttatott levelekben vagy telefonon tette meg.
Pápai Joci a többiekkel ellentétben nem ült éveket a börtönben, csak néhány napot töltött előzetes letartóztatásban. Az énekes a hvg.hu-nak elmondta, kábítószerrel való visszaéléssel gyanúsították. „Tíz évvel ezelőtt az egyik barátomat vittem el autóval. Útközben megállítottak a rendőrök, kiszedtek a kocsiból és előzetesbe kerültem. Elég kellemetlen volt, de aztán sikerült tisztáznom magamat.” A szereplést - tette hozzá - azért vállalta el, hogy megmutassa, a nehéz helyzetből is van kiút. „Az pedig nem érdekel, hogy milyen visszhangja lesz a műsornak.”
TV2-nek adott interjúkból kiderült, hogy a műsorra vonatkozó kérdések között szerepel: mi indokolta az ő szerepeltetésüket egy nagy nézettségű tévéshowban; a szereplők közül Tasnádi Pétert igen súlyos cselekmények kapcsán vádolták; a társadalmi felelősség kérdése; és hogy a műsor segíti-e a nézőket a látottak feldolgozásában. A TV2 PR-esztől elhangzott álláspont szerint a gasztroreality célja nem a nézők értékítéletének befolyásolása, hanem szórakoztató módon mutat be valósághű élethelyzeteket, és a büntetés letöltése után fontos legyen az, hogy az egyén hasznos tagként térjen vissza a társadalomba.
A Hal a tortán öt műsora 2009. októberi időszakában szerepeltek Tasnádi Péter, Stadler József, Zalatnay Sarolta, Nagy Éva és Pápai Joci. Az ORTT aggályai szerint a szereplők átlagosként tüntették fel a bűncselekményeket, és olyan jeleneteket sugalltak, amelyek morális bizonytalanságot kelthettek a kiskorú nézőkben. Ők a bűncselekmények súlyát nem hangsúlyozták, s a cinikus megjegyzések bagatellizálták a tetteket. A határozat szerint a műsor korhatár-kategóriáját is helytelenül állították be, és öt alkalommal jogsértés történt; ennek következtében a Tv2-nek 28 760 870 forint büntetést és 6 710 865 forint összegű előzetes költséget kellett fizetnie.
A természetes beszámolók szerint a vendégek között a luxus és a lakásból történő kizárólagos bejutás élménye is megjelenik, és a nézők számára izgalmas, ugyanakkor ellentmondásokkal teli látványt nyújt. A produkció tehát olyan találkozásokra adott lehetőséget, amelyekben a résztvevők közti interakciók és az ételkészítés egyidejűleg zajlik.
Hal a tortán - Teljes gőzzel, azaz a program promóciója szerint, a hétfő esti adás a nézők elé tárja az öt embert, öt vacsorát és tizenhat év történetét.
